【来源】本品为菊科植物蒲公英Taraxacum mongolicum Hand.-Mazz. 、碱地蒲公英Taraxacum sinicum Kitag.或同属数种植物的干燥全草。春至秋季花初开时采挖，除去杂质，洗净，晒干。
【制法】除去杂质，洗净，切段，晒干。
【性状】本品呈皱缩卷曲的团块。根呈圆锥形，多弯曲，长3～175px；表面棕褐色，抽皱；根头部有棕褐色或黄白色的茸毛，有的已脱落。叶基生，多皱缩破碎，完整叶片呈倒披针形，绿褐色或暗灰色，先端尖或钝，边缘浅裂或羽状分裂，基部渐狭，下延呈柄状，下表面主脉明显。花茎 1至数条，每条顶生头状花序，总苞片多层，内面一层较长，花冠黄褐色或淡黄白色。有的可见多数具白色冠毛的长椭圆形瘦果。气微，味微苦。
 
【鉴别】
（1）本品叶表面观：上下表面细胞垂周壁波状弯曲，表面角质纹理明显或稀疏可见。上下表皮均有非腺毛，3～9细胞，直径17～34μm,顶端细胞甚长,皱缩呈鞭状或脱落。下表皮气孔较多，不定式或不等式，副卫细胞3～6个，叶肉细胞含细小草酸钙结晶。叶脉旁可见乳汁管。根横切面：木栓细胞数列，棕色。韧皮部宽广，乳管群断续排列成数轮。形成层成环。木质部较小，射线不明显；导管较大，散列。薄壁细胞含菊糖。
（2）取本品粉末1g，加甲醇20ml，加热回流30分钟，滤过，滤液蒸干，残渣加水10ml使溶解，滤过，滤液用醋酸乙酯振摇提取2次，每次10ml，合并醋酸乙酯液，蒸干，残渣加甲醇1ml使溶解，作为供试品溶液。另取咖啡酸对照品，加甲醇制成每1ml含0.5mg的溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法（附录Ⅵ B）试难，吸取上述两种溶液各6μl，分别点于同一硅胶G薄层板上，以醋酸丁酯-甲酸-水（7：2.5：2.5）的上层溶液为展开剂，展开，取出，晾干，置紫外光灯（365nm）下检视。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同颜色的荧光斑点。
【性味归经】苦、甘，寒。归肝、胃经。
蒲公英是传统的药用植物，其全草含有多种活性成分，如蒲公英甾醇、蒲公英苦素和黄酮类等，除了具有利胆保肝、抗菌消炎、利尿、抗癌及增强机体免疫等之外，其水提物能降低糖尿病的并发症，近来的研究表明蒲公英的药用价值与其所含黄酮类物质有着极大的关系，引起了人们的关注 。
黄酮类化合物是一大类天然产物，广泛存在于植物界，是许多中草药的有效成分，具有很高的药用价值。在自然界中常见的是黄酮和黄酮醇，其它包括双氢黄(醇)、异黄酮、双黄酮、黄烷醇、查尔酮、橙酮、花色苷及新黄酮类等 。天然来源的生物黄酮分子量小，能被人体迅速吸收，能通过血脑屏障，能进入脂肪组织，进而体现出如下功能：消除疲劳、保护血管、防动脉硬化、扩张毛细血管、疏通微循环、抗脂肪氧化、抗衰老、活化大脑及其他脏器细胞的功能。黄酮类化合物具有抗癌、抗肿瘤、抗心脑血管疾病、抗炎镇痛、免疫调节、降血糖、治疗骨质疏松、抑菌抗病毒、抗氧化、抗衰老、抗辐射等作用.
蒲公英提取物常被用于治疗肝脏和胆囊阻塞，改善肝功能，促进胆汁分泌和作为利尿剂使用。 　　
1. 纠正肝功能蒲公英提取物被应用于肝脏炎症和充血。作为有效的解毒草药之一，其起着滤过血流，胆囊，肝和肾中毒素和废物的作用。其可刺激胆汁分泌，并帮助身体排除受损肝脏制造的多余水分。 　　
2. 利胆剂蒲公英的提取物类黄酮能使胆汁流动加倍。 该作用在排除毒素过程中非常关键，因为胆汁流动本质是从肝部传送毒素至肠的天然分泌过程，在那里毒素被排出体外。
3. 利尿剂蒲公英叶提取物是强力的利尿剂。不像许多传统的利尿剂，蒲公英叶不会滤去体内钾元素。实际上，蒲公英叶中含有众多的该矿物，甚至可以起到钾补充剂的功能。该利尿作用在将蒲公英用于治疗高血压方面是可靠的。